The American President (traduïda a l'estat espanyol com El presidente i Miss Wade) va ser la pel·lícula de major èxit d'audiència de la televisió a Catalunya aquest cap de setmana. Un registre de 193.000 espectadors de mitjana i un contundent 14,9% de quota de pantalla a les llars catalanes demostren dos fets: com és de bo encara el film, estrenada el 1995, i com el cinema en obert segueix sent una opció viable per veure bones pel·lícules sense una necessitat de pagar una mensualitat d'una plataforma.
La pel·lícula gaudeix de diversos elements que la converteixen en una petita joia que va passar molt desapercebuda pel públic generalista ara fa trenta anys -fins i tot receptora de crítiques negatives substancials-, però que amb el pas del temps i dels seus protagonistes, especialment el guionista, l'obra ha guanyat un altre to.
Aaron Sorkin, creador de la gran sèrie The West Wing (considerada per a molts com una de les millors de tots els temps, la millor en gènere polític), s'estrenava així en la que seria la seva trama preferida durant molts anys: la vida a la Casa Blanca des de la perspectiva més humana i personal del president dels Estats Units. Era el tercer guió d'un llargmetratge del món de Hollywood que signava Sorkin.
L'escriptor i cineasta de 64 anys es va estrenar en el cinema amb l'extraordinària A Few Good Men, amb Tom Cruise i Jack Nicholson com a grans protagonistes -també de la mítica escena en el jutjat sobre el botó vermell-, i després, el 1993, va escriure un film menor, Malice. És amb The American President, que dirigeix Rob Reiner, que deixa ja la petita empremta sobre la seva passió política i la seva pulsió en el signe dels temps, la dècada dels anys 90.
Sorkin fa el salt a les sèries, amb la seva particular manera d'escriure capítols i desenvolupar personatges -un hereu de Frank Capra, on la mirada sobre els EUA és d'herois, patriotes, romàntics i crítics amb un sistema caduc, però esperançats pel futur i les persones-. Sports Night, el 1998, va ser la seva primera prova, amb dues temporades en format sitcom sobre un programa esportiu a la televisió per cable (és el preludi del que el 2012 acabaria sent The Newsroom, sèrie que podeu veure a HBO Max).
Per què és una joia?
La pel·lícula emesa per La 1 aquest passat diumenge proposa una situació fictícia. El president dels Estats Units, interpretat per Michael Douglas, és vidu i conviu a la residència de la Casa Blanca amb la seva filla, Lucy. Sydney Ellen Wade, una important lobbista de les empreses ecològiques i pels canvis legislatius en favor del medi ambient, arriba a treballar a Washington per combatre les polítiques presidencials. Tots dos no esperaven, però, conèixer-se i enamorar-se.
En aquesta situació, el president dels Estats Units ha de conviure entre iniciar una relació en un context de convivència amb la seva filla, però també amb el poder, l'exposició i la responsabilitat que comporta el càrrec. Tots dos també xocaran per les seves necessitats laborals i, en el cas del president, el conjunt del seu gabinet intentarà ajudar-lo a triar o el pressionaran per evitar ensopegar en amor.
Com a bon preludi del romanticisme polític i social que representaven les primeres temporades de The West Wing, el guió està carregat d'una essència que recorda al director Frank Capra (responsable de films com It's a Wonderful Life o Mr. Smith Goes To Washington). És una comèdia romàntica amb un rerefons polític. Això la fa especial.
És encara més divertit veure el repartiment: el cap de gabinet de Dougles és Martin Sheen, qui acabaria sent el gran president Jed Bartlet a la sèrie que va fer catapultar la fama de Sorkin. El responsable dels discursos és Michael J. Fox, qui tothom coneix per Back to the Future.
- Michael Douglas i Martin Sheen, a The American President
- Universal Pictures
Diversos actors i actrius que apareixen de manera secundària van acabar formant part de The West Wing: com Anna Deavere Smith (la consellera de seguretat nacional, Nancy McNally), Nina Siemaszko (qui acabaria representant la filla mitjana dels Bartlet), o Joshua Malina, qui a partir de la quarta temporada guanya un protagonisme notori, sent Will Bailey).
Sol passar tot el contrari en cinema. Però com ens va demostrar Sorkin a The West Wing, la vida també passa per sobre d'una vida d'alt ritme polític com és la Casa Blanca o el gabinet de l'Ala Oest, és a dir, la branca executiva dels Estats Units. El guionista també mostra els seus pensaments en temàtiques com el canvi climàtic, la regulació de les armes o les funcions del govern a través de petits discursos de diversos personatges principals. Un fet que es repetiria sense parar a The West Wing.
Podeu veure The American President (El presidente i Miss Wade) a la plataforma SkyShowtime (en aquest enllaç) i a RTVE Play, de manera gratuïta (en aquest enllaç). Si voleu conèixer l'obra d'Aaron Sorkin, també trobareu aquestes pel·lícules a les plataformes.
